Cultura en movimiento

Este paisaje antiguo, cultural viviente ilustra a la perfección la armonía humana con la naturaleza y sirve como un ejemplo de agricultura sostenible con técnicas tradicionales.

Durante 2.000 años los montes de la provincia de Ifugao, en Filipinas han sido cuidadosamente cultivados con interminables terrazas que ascienden a miles de pies.

Son las terrazas de arroz de Ifugao, que siguen el contorno natural de las montañas y que mejoran la región de belleza natural resistente. También el epítome de una relación armónica y sostenible entre los seres humanos y su entorno que se han transmitido de generación en generación durante siglos.

Los constructores de las estructuras originales utiizaron las paredes de piedra y barro talladas con cuidado y construcción de terrazas que contenían campos inundados estanques para el cultivo de arroz. También establecieron un sistema de agua de estas parcelas de recolección de agua de los bosques de montaña. Estas obras de ingeniería increíble se hacen actualmente a mano para la agricultura.

Las terrazas de arroz han sido fundamentales para la supervivencia de los pueblos de Ifugao, pero también ocupan una importancia central dentro de su cultura. Comunidades enteras cooperar en los sistemas cíclicos de temporada de siembra, control de plagas y cosecha, que están ligados a los ciclos lunares y, a veces acompañados de rituales religiosos.

Pero el mundo está cambiando, y esta región no es inmune. Un número creciente de jóvenes están migrando hacia las zonas urbanas en busca de un futuro muy diferente. Con pocos que quedan a trabajar en los campos de acuerdo a las viejas maneras su futuro es incierto. Un 25 por ciento a 30 de las terrazas son abandonados y comienzan a deteriorarse, junto con sistemas de riego.

Debido a estas amenazas, el sitio fue incluido en la lista de Patrimonio Mundial en Peligro en el 2001 y permanece allí hoy. El turismo sostenible puede ofrecer esperanza para la conservación. De hecho, el valor de la región a la nación como un destino turístico probablemente mayor que la de su producción de arroz.

Las terrazas son la única forma de construcción de piedra de la época pre-colonial. Filipinas, a diferencia de Camboya, Indonesia o Tailandia, tanto en edificios residenciales y estructuras rituales, como templos y santuarios fueron construidos de madera, una tradición que ha sobrevivido en las aldeas terraza.

La construcción de terrazas se inició en las cordilleras hace unos 2.000 años, aunque los estudiosos no están de acuerdo acerca de su propósito original. Es una prueba de un alto nivel de conocimientos de ingeniería estructural e hidráulico por parte de aquellos que construyeron las terrazas.

Los conocimientos y prácticas, con el apoyo de los rituales, las implicadas en el mantenimiento de las terrazas se transfieren de forma oral de generación en generación, sin registros escritos. Taro fue la primera cosecha, cuando comenzaron a ser utilizados para la agricultura, que más tarde sería reemplazado por el arroz, que es el cultivo predominante en la actualidad.

Las terrazas están situadas a altitudes de entre 700 metros y 1.500 metros sobre el nivel del mar. Hay cuatro grupos de las mejores terrazas conservados de la región, con sus elementos básicos de un anillo de separación de los bosques privados (muyong), terrazas, pueblo y bosque sagrado. Arrozales son comunes en Asia.

Para contener el agua necesaria para el cultivo del arroz en los arrozales, el terreno suavemente ondulado, incluso debe ser terrazas de piedra o paredes de barro. A gran altitud arrozales deben mantenerse húmedos y tienen que depender de un hombre que les proporcione el agua del sistema.

Las principales diferencias entre las terrazas de Filipinas y los de otros países son su mayor altura y las pendientes más pronunciadas. El cultivo a gran altitud se basa en el uso de una variedad especial de arroz, que germina en condiciones de congelación y crece la altura del pecho, con panojas no desgranadoras, para facilitar la cosecha en las laderas que son demasiado empinadas para permitir el uso de animales o maquinaria de cualquier tipo.

Sin duda que estas terrazas cultivables nos recuerdan a los Andenes del Perú, principalmente en losalrededores de la ciudad del Cusco, en Perú.

¿Cómo llegar?

Banaue, la ciudad cercana a estas montañas, se localiza a 216 millas (348 kilómetros) de Manila (tal vez ocho o diez horas con las paradas y el terreno montañoso).

Durante el verano y el otoño las lluvias abundantes a veces puede nube vistas a las pistas. El invierno puede ser un período más fiable para hacer turismo. Junio ??es época de cosecha, por lo que el paisaje es de oro y los niveles de actividad son altos.