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La lechera es una obra del artista holandés Johannes Vermeer van Delft. Pintado entre 1658 y 1660, es un óleo sobre lienzo de 45,4 centímetros de alto por 41 de ancho.

El único personaje es una mujer. Una criada que Vermeer quiere presentar como alguien humilde, trabajadora y concentrada en sus tareas diarias.

La mujer está vertiendo leche de una jarra sobre un cuenco, con la cabeza agachada. Parece aceptar, de una manera natural, su destino sirviendo a otros.

Hay más elementos que merecen la pena resaltar. El bodegón, situado en primer término, está formado por un cesto con pan, algunos panecillos, un cuenco de barro con leche y una jarra. Algunos expertos, señalan que los panecillos son una alusión a la eucaristía, y la leche a la pureza.

Además, aparece una ventana, algo habitual en la pintura de Vermeer que sobre todo pintaba interiores, donde la ventana suele aparecer a la izquierda, por la que entra la luz que ilumina la estancia. Una habitación humilde, que se percibe en las grietas y agujeros de las paredes.

La luz tiene una importancia vital en esta pintura, ya que, inunda la estancia. Algo que el artista lo representa con la técnica del pointillé, a base de puntos, que en este caso, dan una sensación de puntos de luz.

En cuanto a los colores de “La lechera”, destaca especialmente el amarillo y el azul del vestido y que además, son los colores holandeses. También hay ocres, grises, marrones y blancos.

Vermeer normalmente presenta a la mujer como un vehículo para criticar los vicios de la sociedad holandesa de aquella época pero en este cuadro se la presenta como un modelo a seguir, por sus virtudes y ensalza la figura de la criada.

Están todos los elementos característicos de su estilo: el juego de luces y sombras, los colores, la perspectiva lineal y el realismo.

Una obra sencilla, íntima y bella, donde la iluminación de sus pinceladas y la sensibilidad del artista se plasman en cada detalle de la misma. Pintura, que por suerte, fue apreciada desde el principio pagando un precio muy elevado para la época.