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Bajo el título "Pompeya, la exposición: Vida y muerte bajo la sombra de Vesubio" se acaba de inagurar en Nueva York una excepcional muestra sobre este yacimiento arqueológico. Más de 250 objetos, algunos de ellos nunca antes expuestos al público, y la colección más importante de moldes en yeso de los cuerpos de los habitantes de la ciudad de Pompeya son algunas de las novedades más destacadas de esta exhibición.

Los habitantes de la próspera ciudad de Pompeya estaban acostumbrados a que la tierra temblase bajo sus pies. Los pequeños terremotos eran frecuentes en los días de la Pompeya romana y nada parecía presagiar la catástrofe que se cernía sobre la bulliciosa vida pompeyana. El 24 de Agosto del año 79 se produjo una de las más violentas explosiones del Vesubio, destruyendo las ciudades de Pompeya y Herculano. Las ciudades quedaron sepultadas por toneladas de cenizas, conservando la ciudad y los cuerpos de los habitantes de Pompeya tal y como estaban en aquel dramático momento.

Desde el descubrimiento del yacimento en el siglo XVI y sus posteriores excavaciones desde el siglo XVIII en adelante, los arqueólogos fueron conscientes de la singularidad de Pompeya: estaban ante un momento congelado en el tiempo, permitiéndoles ser testigos de la vida y la muerte de los habitantes de una de las ciudades más pobladas y florecientes de época romana.

La exposición se centra en esos dos aspectos. Por un lado el drama de la muerte: los cuerpos petrificados por las cenizas fueron rellenados de yeso, sacándose moldes en los que incluso es posible observar las expresiones de miedo y angustia de los fallecidos; por otro, la vida:
los coloridos frescos de las casas pompeyanas, los mosaicos, la reproducción de uno de los burdeles de Pompeya, las herramientas de trabajo, del comercio, del mercado, las armas y cascos de los gladiadores, joyas,..etc. Una película que reproduce el momento de la explosión del volcán, narrada por Plinio el Joven, uno de los supervivientes de la catástrofe, y un simulador de terremotos complementan una espléndida exposición sobre uno de los yacimientos arqueólogicos más míticos y espectaculares de la Historia.

La exposición está organizada por el Discovery Center de Times Square y la Soprintendenza Arqueologica di Napoli e Pompei y permanecerá abierta al público hasta el 5 de Setiembre de 2011.